Съдържание
Меркантилизмът и капитализмът споделят някои прилики, тъй като и двете са икономическа и политическа философия за създаване на богатство. Но по отношение на политическите перспективи тези теории се различават значително. Капитализмът е еволюция на меркантилистичната философия, която включва идеалите, които липсват в меркантилизма, особено предпоставката, че индивидуалната свобода е от решаващо значение за създаването на богатство. Като икономическа философия, меркантилизмът беше изоставен, тъй като капитализмът стана норма на глобалния икономически ред. Въпреки това, аспектите на меркантилистката философия оцеляват в някои съвременни икономики.
Произход на меркантилизма
Меркантилизмът се появява през 16 век и съвпада с узряването на европейските национални държави и растежа на класа търговци, които контролират търговските пътища. Тези предприемачи имаха за цел да поддържат търговски излишък, тъй като се смяташе, че това е единственият начин за натрупване на богатство от търговски печалби. Търговците работят в тясно сътрудничество с владетелите, за да наложат вносни мита. Тази философия се ръководеше от убеждението, че богатството може да бъде поддържано единствено чрез предотвратяване на конкуренцията между други страни. Меркантилизмът е спонсорирана от държавата икономическа доктрина, която търси търговски монополи за сметка на други нации, дори ако това означава война.
Еволюция на капитализма
Капитализмът произтича от меркантилизма, когато принципът на личната свобода се е зародил в Европа през 18-ти и 19-ти век и е възприел убеждението, че хората трябва да имат свободата да създават богатство, което е безпрепятствено от социалния контрол или правителството. Идеите на капитализма бяха подпомогнати от растежа на средната класа, която искаше да инвестира и да сподели богатството, което монополизираха търговците и управляващите класове. С възхода на индустриалната революция през 19-ти век, създаването на богатство се измества от натрупването на злато и сребро към промишлени стоки, което дава възможност на нов бизнес клас, който изгражда фабрики и стоки, произведени за чужди пазари.
Прилики на функции
Меркантилизмът и капитализмът защитават създаването на богатство. И двете икономически доктрини признават, че задграничните пазари са от решаващо значение за придобиването на богатство. И двете съдържат търговски класове, които са от съществено значение за поддържането на търговията, и и двете са чувствителни към политическата среда, която им е позволила да се включат в търговията и инвестициите. Но отвъд тези общи линии меркантилизмът и капитализмът се различават в икономическите и политическите философии. Меркантилизмът вижда богатството в материални стоки от злато и сребро, докато капитализмът вижда богатство в производството на промишлени стоки. Меркантилизмът е форма на икономически национализъм, докато капитализмът е безразличен към политическите граници; печалбите се определят от търсенето и предлагането на пазарите, където и да са.
Модерни смесени икономики
В съвременния контекст меркантилизмът все още оцелява под формата на "смесени икономики" по целия свят. Те са икономики, които не са чисто капиталистически, а включват някакъв контрол на правителството. Както при европейските национални държави от 16 и 17 век, Китай активно се намесва в икономиката си, за да поддържа търговски излишък. Той изкуствено запазва ниската стойност на валутата, за да поддържа ниски разходи за труд. Това води до износ, който е евтин за производство, но е печеливш на чуждестранните пазари. Други икономики в Европа и Съединените щати налагат определен държавен контрол за регулиране на икономиките и индустриите в области като правата на работниците и опазването на околната среда.