Съдържание
Фракционирането отравя нашата планета. (Джъстин Съливан / Getty Images / Getty Images)
Човек предпазливо държи пламъка на запалката за еднократна употреба под капещ кран. Той остава неспокоен, сякаш е готов да направи скок обратно във всеки един момент, но все още държи пламъка възможно най-близо до капещата кранче. Налице е напрегнат момент, когато водният поток се увеличава и той стои изправен и неподвижен като статуя. Изведнъж цялата сцена нахлува в оранжев огън. Ръцете му се отдалечават, когато облакът от развяващ се огън поглъща мивката, изчезвайки за част от секундата. Тъй като пламъците надделяват и той изключва кранчето, знакът изчезва от гледката, където се чете „Не пийте водата“. Добре дошли в света на фракционирането.
Какво е фракциониране?
Фракционирането е метод за извличане на природни газове, уловени дълбоко под земята, съхранявани в шисти. Тези скали съдържат джобове от природен газ, уловени в седиментни слоеве, които могат да се използват като гориво. Кладенецът се пробива на хиляди фута под земята, за да достигне до находищата на сланцовия камък. След това пробиването се простира хоризонтално, като се разпространява във всички посоки като обръчите на колело. "Фракционирането" всъщност се отнася до процеса на хидравлично разбиване, при който смес от вода, пясък и около 600 химикали се изпомпва в тези пукнатини при изключително високо налягане.
Процесът на фракциониране основно причинява образуването на фрактури в камъка, което позволява на затворените газове да изтичат през кладенеца. Метанът е основната цел на тези операции и кладенците са покрити със стомана и бетон, за да се предотврати изтичането на газовете. Преди това фракционирането не беше икономически осъществимо, тъй като то е много скъп метод за извличане на газ, но с високи цени на изкопаеми горива, операциите бяха предприети в САЩ и Великобритания.
Замърсяване на водата
Интро сцената, която е взета от документалния филм на Джош Фокс "Gasland", режисьор, който е позволил земята му да бъде използвана за пробиване, има за цел да разкрие опасността от тази практика. Прочутият клип на запалима вода е бил ефективно оспорен, тъй като разследващият журналист Фалим МакАлиър открил, че жителите на района са успели да запалят водата им от 30-те години на миналия век. Натъкнах се на подробни и много добри проучвания, които показват, че хората могат да подпалят водата си от чешмата години преди фракционирането да е започнало.
Фокс може да е виновен за подвеждане на зрителите си в неговите конкретни доказателства за замърсяване на водата, свързано с фракционирането, но това не означава, че той е сгрешил. Проучване, проведено в университета Дюк през 2011 г., открива кладенци за питейна вода в близост до места за добив на природен газ (в рамките на един километър) и има големи концентрации на метан. Това увеличава близостта до газовите кладенци и все още достига концентрациите, които изследователите наричат "в опасност от експлозия". Това може да се случи по няколко начина, включително счупвания, които се простират отвъд планираното, или прехода към естествени геоложки образувания и изтичане или общо лошо управление на отпадъчните продукти.
Околната среда
Много стопански субекти твърдят, че рисковете за питейната вода могат да бъдат сведени до минимум, ако се установят строги стандарти, но щетите за околната среда, причинени от фракционирането, няма да бъдат толкова лесно разсеяни. Метанът е основният компонент на природния газ и има сериозен принос за глобалното затопляне. Въпреки че въглеродният диоксид привлича цялото внимание, метанът всъщност причинява много повече задържане на топлина, особено няколко десетилетия след неговото освобождаване.
Фракционирането допринася за този проблем умишлено и неволно. Изгарянето на метан е все още лошо за околната среда по същия начин, както всички изкопаеми горива, но неефективността на процеса на екстракция води до по-големи проблеми. Водата, която се използва за счупване на камъните, натрупва метан в гърба си към повърхността и всяко от многобройните устройства, използвани в процеса, също може да изтече.
Изследователите сравниха ефекта на парниковите газове с фракционирането на природен газ с въглища и установиха, че той има поне 20% по-голямо въздействие от въглерода за 20 години (потенциално до два пъти повече) и отрицателен ефект в сравнение с 100 години. Това показва как промишлеността на природния газ продължава да допринася за глобалното затопляне и дори не взема предвид дизеловото сондажно оборудване или транспортирането на 30 милиона литра вода, необходими за фракционирането. Подобно на изкопаемо гориво, има и голяма част от нея, скрита под земята. Дъг Пар, водещият учен в Грийнпийс Великобритания, коментира, че "всеки, който вярва, че шистовият газ е решението на нашите енергийни нужди, е безнадеждно наивен".