Съдържание
Добавяте пикантни, изгарящи храни към диетата, защото се наслаждавате на вкуса, но може да не сте наясно с възможните здравословни ползи от капсаицин, едно от естествените съединения в тези храни. Наричан фитохимичен, тъй като се съдържа в храни от растителен произход, капсаицинът е отговорен за "смъдещия" вкус, който може да изгори езика в ястия с пикантни чушки. Капсаицинът също присъства в по-малки, но евентуално полезни количества в сладките чушки.
Чушки
Капсаицинът е съединение, което се свързва с рецепторите на нервните влакна, които предават болка и, в крайна сметка, топлина, обяснявайки неговите ефекти върху тъканите, покриващи устата. Той присъства в чушките, произведени от някои пиперни растения (Capsicum frutescens), включително сортове, наречени лют червен пипер, зелени или червени чушки, шпори или табаско, които съдържат особено големи количества капсаицин. Тези сортове пипер съдържат около 198 000 ppm (части на милион) капсаицин.
Други източници
Други видове чушки, обикновено наричани сладки чушки, тъй като не са люти или пикантни, също съдържат капсаицин. Химичното съдържание е по-малко от съдържащото се в чушките, но те са добър източник на капсаицин, когато се консумират редовно. Сладките чушки се произвеждат от растение пипер (Capsicum annum), което е различно от това, което произвежда пикантни чушки. Те обикновено се наричат звънец, череша, шишарка, зелен пипер или червен пипер, в зависимост от конкретното отглеждане на растението, което ги произвежда. Всяка от тези чушки съдържа 4000 ppm капсаицин, около 25% от който се намира сред най-лютите и най-горещите видове. Коренът от джинджифил (Zingiber officinale) също съдържа капсаицин, но само в следи.
Капсаицин Ползи
Пикантните чушки се използват като лечебни средства от американските индианци в продължение на хиляди години. Съвременните изследвания показват, че консумацията на богати на капсаицин чушки може да има значителни ползи за здравето. Например, клинично проучване, публикувано в American Journal of Clinical Nutrition, установява, че хората, които консумират чушки като част от различни видове хранения в продължение на четири седмици, са намалили нивата на инсулин след поглъщане, което предполага, че капсаицинът може да помогне за намаляване на риск от диабет тип 2. Друго проучване, което изследва възможната сърдечно-съдова полза от капсаицин, публикувано в European Journal of Clinical Nutrition, установява, че мъжете, които консумират чушки дневно в продължение на четири седмици, имат по-нисък пулс в покой и подобрение на други показатели на сърдечна функция, отколкото са имали в началото на проучването.
Предпазни мерки при поглъщане
Чушките, които съдържат големи количества капсаицин, могат да предизвикат дразнене, ако докоснат лигавиците, очите или областите, където кожата е „счупена“, така че винаги бъдете внимателни, когато боравите с тези храни. След работа с чушки, измийте ръцете си незабавно със сапун, за да отстраните остатъците от компост. Докато яденето на богати на капсаицин чушки обикновено се счита за безопасно и не представлява риск по време на бременност, не го консумирайте по време на кърмене, тъй като капсаицинът преминава в кърмата, според медицинския център на Университета в Мериленд.Освен това е добра идея тези храни да се консумират умерено, за да се избегнат газове или други проблеми с храносмилането.