Съдържание
Съществува ясна разлика между термините „биоразградими“ и „небиоразградими“. Когато се изхвърля правилно, първият е естествен и полезен за околната среда. И обратно, последното не носи ползи и само увеличава и без това катастрофалните щети на планетата. За потребителите разбирането на разликата може да помогне на хората да вземат информирани решения относно материалите, които купуват.
Биоразградим
Биоразградим е термин, прилаган към материали, които се разлагат естествено в околната среда. Те също се разграждат с помощта на бактерии и гъбички. Организацията за научни и индустриални изследвания на Британската общност (CSIRO) обяснява, че тези продукти са направени от възобновяеми материали. Както всичко възобновяемо, тези ресурси могат да бъдат заменени, така че могат да бъдат използвани постоянно. Биоразградимите продукти се произвеждат от естествени компоненти, като растения и животни. Хартията е основният пример за биоразградим и възобновяем материал, тъй като е направена от дървета. След като се използва дърво, на негово място лесно може да се засади друго дърво. Различни растения и култури също се използват за производство на химикали, като полимери и пластмаси.
Въздействия върху околната среда
Здравият разум казва, че всеки материал, който се разлага естествено, е по-малко вреден за околната среда от този, който остава за неопределено време. Въпреки че това е значителна полза, не винаги е така. FuturEnergia посочва, че въпреки че тези вещества в крайна сметка се разлагат, някои могат да отнемат много време. Банановата кора например отнема до три години, за да се разложи напълно. Биоразградимите пластмаси са скорошен пробив. Отгоре пластмасите, произведени от възобновяеми вещества, звучат като добра идея и те са. Въпреки това, без подходяща температура, микроорганизми и влага, биоразградимите пластмаси могат да навредят повече, отколкото да помогнат. В сметището пластмасите отделят парникови газове, докато се разлагат, увреждайки озоновия слой. Като цяло биоразградимите материали са полезни само ако се третират правилно.
Небиоразградими
Небиоразграждащият се материал не се разлага по естествен път. Вместо да изчезват сами, тези материали се натрупват на сметищата. Те са синтетични и изцяло изкуствени. Обикновените пластмаси например се произвеждат от невъзобновяеми съставки, като масло или петрол. Други примери включват консерви, стъклени бутилки и промишлени отпадъци.
Влияние върху околната среда
Докато биоразградимите материали предлагат някои ползи за околната среда, няма предимства за неразграждащите се продукти. Тези, които не могат да бъдат рециклирани, остават на депа за неопределено време или се нуждаят от специално третиране, като изгаряне. Неговото въздействие не се ограничава само до почвата. Корейската брегова охрана обяснява, че когато неразградими отпадъци достигнат морето, те пътуват по целия свят. Морският живот постоянно умира от случайно консумиране на тези продукти.