Съдържание
Екосистемите са общности на животни, растения и други живи същества, които си взаимодействат помежду си и с тяхната физическа среда. Човешкото действие вече трансформира повече от една трета от земната повърхност. Той е отговорен и за деградацията на водните екосистеми. Днес човешките дейности като селското стопанство, минното дело, промишлеността и риболова са основните причини за унищожаването на екосистемата, особено когато се извършват по експлоататорски и безотговорни начини.
минен
Мащабните минни дейности могат да доведат до значително обезлесяване чрез обезлесяване на гори и строителство на пътища. Според уебсайта на National Geographic горите все още покриват около 30% от земната площ на света, но площта на Панама се изчиства всяка година. В допълнение към обезлесяването, минното дело също унищожава водните екосистеми, използващи тежки метали и други токсични вещества при извличането на метални руди, като злато, сребро, мед и желязо. Тези вещества замърсяват водните източници и нараняват рибите, разрушават хранителната верига и допринасят за изчезването на видове, които вече са застрашени от изчезване. Добивните дейности също отделят токсични газове в атмосферата, допринасяйки за глобалното затопляне.
селското стопанство
Хората използват повече от половината от потока от пресни води, до които имат достъп и повече от половината от тази вода се използва в селското стопанство. За да отговорят на все по-нарастващите нужди от прясна вода, хората са променили речните системи, унищожавайки сухоземните и водните екосистеми. Освен това пестицидите и торовете, използвани в съвременното селско стопанство, могат да натрупат и да навредят на почвата, водните източници, растенията и животните. Пестицидите могат също да убиват птици и опрашващи насекоми, като пчелите, които се хранят с културата. Интензивното земеделие води до ерозия на почвата и ограничава биологичното разнообразие, като уврежда или елиминира местните растения и животни.
промишленост
От 18-ти век и с настъпването на индустриалната революция, концентрацията на въглероден диоксид в атмосферата се е увеличила с близо 30%. Индустриите са отговорни и за производството на други токсични газове, като сяра и азотен диоксид, които заедно с въглеродния диоксид допринасят за глобалното затопляне. Повишаването на температурите и топенето на ледените покривки са нарушили особено арктическите екосистеми. Индустриите могат също да засегнат водните екосистеми. Излишните химикали от промишлени отпадъчни води могат да предизвикат пролиферация на водорасли, което създава токсини, които са вредни за риби, ракообразни и мекотели. Използването и трансформирането на невъзобновяеми материали, като например петрол, прави негативните въздействия на нефтохимическата индустрия върху екосистемите още по-големи. Петролните разливи и други аварии могат да причинят крайни и понякога необратими щети на околните екосистеми.
риболов
В допълнение към отрицателното въздействие върху някои рибни запаси, разрушителните риболовни методи, като например дънно тралене, експлозивен риболов и отравяне, могат също да навредят на водорасли и други части на морската екосистема. При дънното тралиране, големите мрежи се влачат по морското дъно, улавят риба и скариди, но също така улавят и увреждат други форми на морски живот. Въпреки че се практикуват в по-малък мащаб, използването на взривни вещества и токсични вещества, като цианид, също са разрушителни риболовни практики. Неустойчивите риболовни практики допринесоха за унищожаването на повече от 65% от общностите на морски водорасли по света. Почти всички студеноводни коралови рифове, открити в североизточната част на Атлантическия океан, показват белези от дънни тралове.