Съдържание
Повечето хора знаят, че фотосинтезата се осъществява в листата на растенията. Растението обаче всъщност използва серия от специализирани структури, които провеждат химичните реакции, необходими за трансформиране на слънчевата енергия в енергийни молекули, които могат да бъдат използвани. Освен светлина, растенията се нуждаят и от въглероден диоксид, абсорбиран от малките пори на листата, за да осъществят първоначалните реакции.
Най-важната част от фотосинтезата се случва в хлоропластите. Тези малки фотосинтетични растения, присъстващи в листата, съхраняват хлорофил, зелен пигмент, секретиран в мембраните на хлоропласта. Хлорофилът поглъща широк спектър от светлинния спектър, като дава на растенията възможно най-много енергия. Основният участък от светлинния спектър, който хлорофилът не поглъща, е зелен, което обяснява защо листата имат различни нюанси на зелено. Тези зелени хлоропласти остават вътре в листата. Повърхността, която може да се докосне, е епидермисът и защитава всички метаболитни процеси, които се случват в листата.
Хлоропласти
Тилакоиди
Хлоропластите съдържат серия дискове, наречени тилакоиди, които са един върху друг, за да образуват структури, известни като гранум. Именно в тези структури се получава производството на хлорофил и където светлината се трансформира в химическа енергия, използвана за по-нататъшни процеси. Всичко това се случва почти изключително в листата, като много малко растения произвеждат хлорофил в други структури.
Реакции на тъмно
Втората фаза на фотосинтезата е известна като тъмната реакция, тъй като не се нуждае от слънчева светлина, за да се случи. Тази реакция премахва атомите от химическата енергия, създадена в тилакоидите, и ги превръща в прости захари, които могат да се използват или съхраняват от растението, в зависимост от енергийните нужди. Тази реакция протича в друга част на хлоропласта, наречена строма. В редки случаи някои растения, особено тези, които живеят в пустинята, съхраняват въглероден диоксид или други компоненти, необходими за фотосинтезата, в други отделения на техните структури. Това им позволява да извършват различните етапи на фотосинтезата, дори когато не са в състояние да отворят порите, за да абсорбират елементите на въздуха или да получат енергия от слънцето.