Съдържание
Високите температури, сухото време и пясък правят пустинята трудно място за живеене. Всяко животно, което живее тук, трябва да има характеристики и поведение, които му позволяват да се адаптира към пустинната среда. Гущерите правят това чрез различни механизми, които премахват топлината, регулират телесната си температура и осигуряват средства за оцеляване.
Метахроматизъм
Способността за промяна на цвета поради температурни промени се нарича метахроматизъм. Те не могат да го регулират вътрешно, така че трябва да разчитат на заобикалящата ги среда, за да я поддържат в правилните граници. Метахроматизмът им помага да постигнат регулиране на вътрешната температура. Когато се охлади, гущерът потъмнява. Тъмният цвят увеличава абсорбцията на топлина. Когато температурата в пустинята се повиши, цветът й става по-светъл, което отразява топлината и поддържа гущера по-хладен.
Терморегулация
Докато метахроматизмът е свързан с физическите промени, за да могат гущерите да се адаптират към пустинята, терморегулацията включва поведенчески адаптации, които отменят пустинната среда. Пример е ориентацията на тялото на гущера под ъгъла на слънцето. Когато лежи на скала на слънце, ако е необходимо да повиши телесната си температура, той се обръща към най-силните лъчи слънчева светлина. Ако е необходимо да се охлади, той се отвръща от слънцето. Друг аспект на терморегулацията включва промяна на времето през деня за дейности, базирани на топлина. Ефектите от пустинята са сведени до минимум чрез избягване на най-горещата част от деня и пестене на енергия.
Нори
Гущерите използват дупки или дупки под земята като средство за адаптиране към топлината на пустинята. Те се спускат в тези бърлоги, за да избягат от жегата. Те могат да използват дупките като временен подслон през разгара на деня или като техника за дългосрочно оцеляване. Гущерите създават свои дупки или използват тези, направени от други животни
Живот в пясъка
Гущерът с ресни крака, който живее в резервата Coachella Valley в Калифорния, е пример за гущер, който се е адаптирал към живота в пясъка. Името му се отнася до люспите на задните му крака, които приличат на ресни. Тези везни позволяват на гущера да се движи бързо през пясъка, осигурявайки сцепление в пустинната среда. Други адаптации включват люспи в ушите, за да не излиза пясък, и глава, проектирана да копае бързо. Способността да изчезва без следа под пясъка осигурява защита от хищници. Специалните адаптации в носа позволяват дишането под пясъка.