Съдържание
Чугунът е страничен продукт от процеса на топене, за да се получи чисто желязо. Желязната руда се загрява с високо въглеродно коксово гориво, което води до чугун с много високо съдържание на въглерод, обикновено около 4%. По време на индустриалната революция чугунът се използва широко. Сега обикновено се лее от ковано желязо, което е по-полезен материал. Притежава полезни свойства, но благодарение на съвременните методи на металургията вече се предлагат по-добри материали.
Химичен състав
Всички форми на чугун съдържат между 3,5% и 4,5% въглерод, заедно с различни количества силициева сяра, манган и фосфор. Основното чугун има по-малко от 1,5% силиций, по-малко от 1% манган и остатъчни количества сяра и фосфор. Хематитният чугун има сходни количества от тези примеси, но много по-високо съдържание на силиций, обикновено между 1,5% и 3,5%. Най-често срещаната форма на този нодуларен чугунен материал е без силиций и 0,05% манган, сяра и фосфор.
Крехкост
Чугунът е много крехък метал, поради високото си съдържание на въглерод и други примеси, които се образуват в него. Други елементи, открити в чугуна, също отслабват структурата му. Въпреки че желязото се счита за много твърдо, чугунът ще се разцепи и ще се счупи, ако падне.
Точка на сливане
Чугунът има много по-ниска точка на топене от ковано желязо или стомана поради високото си съдържание на въглерод. Това не е проблем по отношение на физическите свойства, но позволява да се превърне в нискокачествен сив чугун, смес от чугун и скрап от стомана и желязо.
Графит
Примесите от чугун водят до други материали, които се образуват по време на процеса на охлаждане. Желязото и въглеродът се комбинират, за да образуват железен карбид, а останалият въглерод образува графит, подобен на този, намиращ се в моливите. Ако желязото се остави да се охлади много бавно, се образува по-голямо количество графит, което отслабва материала.
приложения
Повечето от чугун, произведен след 2011 г., не се използва по същия начин, както преди. Обикновено се кова, за да се създаде ковано желязо или съдържанието на въглерод в него се намалява, за да се образува стомана. По време на индустриалната революция, преди да бъдат открити усъвършенствани техники за коване, чугунът се използва за произволен брой чугунени изделия.