Съдържание
Като се вземе предвид колко бели и здрави са зъбите, може да се помисли, че са направени от кост. Но това не е така, здравите зъби и кости споделят компонент, наречен хидроксиапатит. Химичният състав на зъба може да бъде разбран по-лесно, когато четирите тъкани, които го съставят, се анализират поотделно: емайл, дентин, цимент и пулпа.
Емайл
Емайлът, белезникаво покритие, е най-твърдата и минерализирана част от зъбите и тялото. Около 96% от емайла се състои от минерал, наречен хидроксиапатит, който също съставлява около 50% от костта. Останалите 4% са съставени от вода и органични вещества. Поради тази висока концентрация на минерална сила, емайлът е достатъчно силен, за да издържи на стреса от хапане, дъвчене и смачкване. Същата тази характеристика обаче прави емайла крехък и податлив на пукнатини и драскотини.
Дентин
Дентинът, жълтеникаво вещество, съставлява по-голямата част от зъба. Тя е отговорна за придаването на цвят на зъба. Дентинът, който е по-малко минерализиран и чуплив от емайла, със 70% минерали (хидроксиапатит и калциев фосфат), 20% органични вещества (главно протеини) и 10% вода, работи като опора за емайла. Тъй като е по-мек от емайла, дентинът е по-вероятно да се влоши.
Цименто
Циментът, жълтеникаво вещество, което покрива корена на зъба, е дори по-мек от емайла и дентина. Хидроксиапатитът е основният му компонент, съставляващ около 40% от него. Протеините, главно колагенът (най-разпространеният протеин при хората), съставляват около 33% от цимента, докато водата съставлява останалите 22%. Ролята на цимента е да подпомогне фиксирането на зъба към челюстната кост и да осигури неговата стабилност.
Целулоза
Като „нерв“ на зъба, най-голямата роля на пулпата е да образува дентин през клетките на външната му повърхност, наречени одонтобласти. Пулпата се състои от кръвоносни съдове и нерви. Сред клетките, които образуват пулпата, са белите кръвни клетки, като макрофаги и Т лимфоцити.
Реминерализация
Изследователите смятат, че флуорът, версия на елемента, намиращ се в пастата за зъби, е важен фактор за реминерализацията на зъбите. След като флуоридът влезе в контакт с повърхността на зъба, той привлича други минерали. По този начин такова излагане намалява кариеса.