Съдържание
Биогоривата - или добавките на горива, произведени главно от растения като царевица, захарна тръстика, палмови дървета и соя - са част от уравнението, за да се намали зависимостта на света от изкопаеми горива и да се намалят въглеродните емисии, които причиняват глобалното затопляне. Въпреки това, проучванията показват, че производството на биогорива е създало нов набор от екологични проблеми и може да произвежда толкова (може би повече) въглероден диоксид като нефт и въглища. Защитниците на биогоривата признават някои проблеми, но вярват, че ще бъдат решени с развитието на индустрията и технологиите.
Проблеми със земята и водите
Отглеждането на култури за производство на биогорива причинява големи проблеми с природните ресурси и околната среда. Царевица, захарна тръстика, соя и други култури за биогорива изискват огромни количества вода, които потенциално могат да причинят недостиг в селските общности. Фермерите използват химически пестициди в тези насаждения, които могат да увредят местообитанията на животните и да наранят полезни птици и насекоми. Задвижваните с гориво насаждения също изискват големи количества богати на азот торове, които в крайна сметка изтичат в потоци, които ги пренасят в океаните и езерата. Торът води до цъфтеж на водорасли, който може да бъде токсичен за риби и други животни. С смъртта и разлагането на водорасли те използват по-голямата част от наличния кислород във водата, създавайки мъртва зона, където други форми на живот не могат да оцелеят.
Гориво срещу храна
Учените предупреждават, че пренасочването на фокуса на хранителните култури към горивата е влошило недостига на храна по света. Дори в райони, където няма недостиг, акцентът върху културите, насочени към биогорива, е довел до увеличаване на цените на зърнените култури и на зърнените култури.
Ползване на земята
Изчистването на празните земи за насажденията за биогорива също създава проблеми. Земеделските производители, които отглеждат неизползвани земи, разхлабват въглерода, заровен в почвата и го освобождават в атмосферата. Те могат също да унищожават местообитанията на дивата природа. В други части на света, като Борнео, големи площи от тропически гори са били обезлесени, за да засяват палмови дървета за производство на биогориво. Важни местообитания не само бяха загубени, но и земеделските стопани изгаряха торфените блата, за да изчистят районите за палмови насаждения. Пожарите също освобождават големи количества въглероден диоксид в атмосферата.
разходи
Законодателите в областта на енергетиката възприеха биогоривата като възобновяеми алтернативи за намаляване на въглеродните емисии и намаляване на глобалното затопляне. Но проучванията показват, че производството и транспортирането на биогорива, особено биодизела, произведен от соя, може да генерира до четири пъти повече въглероден диоксид, отделен при производството на традиционни биогорива. Други проучвания сочат рисковете за здравето, свързани с амоняка, който се изпарява от големи количества тор, използван в горивните култури. Частиците от амоняк, уловени в праха, се разпръскват от вятъра и могат да причинят редица дихателни проблеми.