Съдържание
Членестоногите се считат за най-успешните животни на планетата. Тези животни живеят на сушата и в планините, в морето и във въздуха. Почти три четвърти от всички известни живи и изкопаеми организми са членестоноги. Истинският брой членестоноги е неизвестен, тъй като има много неоткрити видове, главно в тропическите гори. Типът включва ракообразни, като раци, омари, раци и скариди, насекоми, паяци и други паякообразни. Членестоногите се различават по размер, от микроскопични до размах на крилата от 3,65 м, като кралския рак.
Екзоскелет
Всички членестоноги имат твърд екзоскелет, направен от съединение, известно като хитин. Екзоскелетът предотвратява загубата на вода и защитава тялото. За да се улесни движението с екзоскелета, хитинът присъства под формата на плочи с артикулации в средата, което дава името на тима, което означава "съчленени крака". Покрита е с твърда восъчна кутикула, която образува връзка между сегментите на тялото. Докато животното расте, екзоскелетът се елиминира чрез процес, наречен линеене.
Разделяне на членестоноги
Филумът е разделен на хеликели и мандибадос. Хелицератите са слели главата, гърдите и корема. Те нямат антени и имат четири чифта съчленени крака. Първата двойка крака е модифицирана, за да образува нокти. Тази група се състои от паякообразни, морски паяци и лимули. Челюстните кости имат сегментирана глава, гърди и корем. Те имат две двойки модифицирани придатъци, които действат като антени, а следващата двойка придатъци е модифицирана в челюстите. Тази група включва ракообразни, многоножки, стоножки и насекоми.
Техника на дишане
Техниката на дишане варира в зависимост от това къде живеят членестоногите. Наземните членестоноги дишат с помощта на въздушни тръби, известни като трахеи. Паякообразните, като паяците, използват листни бели дробове, които са тънки клапи от тъкан, подредени подобно на страниците на книга, за да дишат. Водните членестоноги дишат с помощта на хрилете.
Хемоцеле
Членестоногите имат отворена телесна кухина, известна като хемоцеле. Кръвта преминава през тази кухина и в този процес покрива тъканите и органите. Членестоногите обикновено нямат кръвоносни съдове.
Кръговат на живота
Повечето членестоноги започват живота си като яйца и след това имат различни жизнени цикли, в зависимост от групата, към която принадлежат. Някои насекоми се излюпват като миниатюри на възрастни, а други като нимфи, след което преминават през няколко етапа на развитие, преди да станат възрастни. Има и други членестоноги, които се излюпват като ларви и зимуват в пашкули като какавиди, преди да се появят като възрастни.