Съдържание
Елиптична орбита е въртенето на един обект около друг по овална форма, наречена елипса. Планетите в Слънчевата система се движат около Слънцето по елиптични орбити. Много сателити се въртят около Земята по елипсовидни орбити по същия начин като Луната. Всъщност повечето обекти в космоса се движат по елиптични орбити.
Разбирам елипсите
Елипсата е като удължен кръг, сякаш се е опънала в краищата. Докато размерът на кръга се измерва с диаметъра, размерът на елипса се измерва с голямата и малката ос. Докато главната ос измерва най-голямото разстояние през елипсата, малката ос измерва най-краткото. Математиците определят елипса чрез фокуси, по същество двата "центъра" на формата, или в случай на елиптична орбита, двете точки, около които се въртят обектите.
Защо планетите орбитират
Всеки обект с маса упражнява гравитационна сила върху всички останали обекти. Гравитацията нараства с масата, така че колкото по-масивен е даден обект, толкова по-голяма е силата на гравитацията. Следователно в планетарен мащаб силата на гравитацията е огромна. Когато планета, подобно на Земята, се движи през космоса, тя се влияе от всички останали тела около нея и най-масивното тяло в Слънчевата система е слънцето. Когато Земята е уловена от гравитационната сила на слънцето, нейният път се отклонява, което я кара да се обърне в посока на най-масивния обект. Ако гравитацията на най-масивния обект е достатъчна, Земята ще се върти около него по път, известен като орбита.
История
Йоханес Кеплер е първият учен, който точно описва елиптичните орбити на планетите и първият му закон за движение на планетите е 1605. Преди Кеплер се смята, че планетите се движат в перфектни кръгове около слънцето, както е описано от Коперник, през 1543. Кеплер изготвя общо три закона, вдъхновяващи сър Исак Нютон да разработи закона за всеобщата гравитация.
Силно елипсовидни орбити
Елиптичните орбити на планетите в Слънчевата система имат много малка „ексцентричност“ или отклонение от кръговата. Но някои обекти, като комети, имат много по-голяма ексцентричност в орбитите си. Те се наричат "силно елиптични орбити" или OAE. Комета, в ОАЕ, се колебае близо до слънцето с висока скорост, преди бързо да се върне в космоса. В най-отдалечената от слънцето точка кометата се движи много бавно и остава там дълго време. Учените са използвали концепцията за OAE, за да поставят сателити в космоса, които остават над част от Земята дълго време. След това тези спътници се въртят от другата страна на Земята в близък полет. GPS сателитите използват силно елиптични орбити, за да поддържат пълно покритие на Земята през цялото време.
Ефекти от елиптична орбита
Често срещано заблуждение е, че Земята е по-близо до слънцето през лятото и по-отдалечено през зимата. В северното полукълбо е точно обратното. Елиптичната орбита на Земята е почти кръгла и разстоянието до слънцето не се променя достатъчно, за да има голям ефект върху сезоните. Наклонът на Земята по оста си има много по-голямо въздействие от елиптичната орбита и е причина за сезоните.