Съдържание
В момента много таксономисти приписват водни лилии (Nymphaea spp.) И лотоси (Nelumbo spp.) На едно и също семейство растения, Nymphaeaceae. Големите разлики между коренищата на коренищата, цветята и листата на двата рода водни растения карат някои експерти да са склонни да ги разделят на две семейства, според Пери Д. Слокум, автор на „Водни лилии и лотоси“. Изследванията на молекулярната ДНК разкриват, че протеините в хлоропластите не са сходни в двата рода, поради което лотосът е присвоен на собственото си семейство Nelumbonaceae. Неохотните таксономисти чакат повече изследвания, преди да приемат новото семейно предназначение.
Сортове
Има само два вида лотос: свещеният лотос (Nelumbo nucifera) и американският лотос (Nelumbo lutea). Според Слокум има няколкостотин сорта и хибриди, с над 300 разработени само в Китай през вековете. За разлика от тях, водните лилии включват около 50 вида. Има стотици, ако не и хиляди, сортове и сложни хибриди сред водни лилии от устойчиви и тропически видове.
Листа
И водните лилии, и лотосите са тревисти трайни насаждения, които са склонни да губят листата си, когато температурата на водата много се охлади. Листата му лежат плоско на водната повърхност, формата му е закръглена и почти винаги с V-образна кухина. Листната повърхност е бистра, но сатенена и восъчна, което изхвърля водата. Цветът на листата е предимно среден до наситено маслинено зелен, с отделни червено-лилави петна. Растението лотос има заоблени, хоризонтални листа по стъблата, които остават над водата. Те се свързват с листната пластина в центъра му. Тънък слой или пенест бял остатък покрива зелените до бледо синьо-зелени листа, които също изтласкват водата на капчици.
Флорална структура на водна лилия
Най-устойчивите водни лилии плуват с цветята си върху повърхността на водата или, в случая на тропически видове, точно над повърхността. Основната разлика между водни лилии и лотос е морфологията на цветето. Водните лилии имат многобройни чашелистчета и венчелистчета около половите органи. Многобройни тичинки, съдържащи прашец, приютяват центъра на цветето. Под тях, в долната централна част, се намира женското ядро. Остър аксиален процес, точно в центъра, е заобиколен от стигми, които се спускат до заоблен яйчник с дебели стени и много яйца или яйца вътре. Всички семена се образуват вътре в яйчника, в кръгъл плод, в горната част на цветното стъбло, което се потапя под повърхността на водата, докато узрее.
Морфология на цветето на лотос
Цветовете на лотоса остават над водата, както и техните листа. Многобройни венчелистчета или чашелистчета заобикалят голям съд с плодолист, в който се намират женските стигми и яйчници. Резервоарът прилича на коронована чаша. Тичинките за прашец се срещат около и извън купола на съда. След оцветяването на цветето всички негови части се отделят, с изключение на съда, който остава над повърхността на водата. Всяко яйце вътре в него узрява семе. Той виси и изсъхва, ставайки кафеникав и излага хлабавите семена, които се търкалят във водата и отплуват.