Съдържание
Въпреки че бозайниците не са доминирали над земята, докато динозаврите не са изчезнали, се появили някои примитивни бозайници, докато най-големите животни от влечуго все още царували. Някои от тези примитивни бозайници, които бяха малки, са ни познати днес.
Cinodontes: предци на бозайници
Цинодонтът процъфтява по време на триаския период, който е бил преди около 248 до 206 милиона години и същия период, когато динозаврите започнали да процъфтяват. На външен вид тези месоядни животни приличаха на средни кучета, но имали ъглови крака като крокодили. Доказателствата сочат, че цинодонти са предци на бозайници, защото въпреки че снасят яйца и не произвеждат мляко за тяхното потомство, се смята, че имат топла кръв и са покрити с козина. Те също имаха развита челюст, която днес наподобява месоядни бозайници и имаше зъби като куче.
Първи бозайници
Първите истински бозайници са пристигнали по време на юрския период, който е бил от около 206 до 144 милиона години. Повечето ранни бозайници бяха малки, подобни на гризачи и тъпави. Имаше някои видове монотореми, които са подобни на устните и слагат яйца. Пример за първите млекопитаещи от гризачи са ехолодените, които се хранят с насекоми и червеи. През този период бозайниците се възползваха от малките, тъй като динозаврите бяха толкова големи, мощни и доминиращи. Малкият размер на бозайниците им позволява да се скрият в малки пространства и да избягат от вниманието на тези хищници.
Плацентарни бозайници
През периода на креда, който е бил преди около 144 до 65 милиона години, плацентарните бозайници започват да се развиват. За разлика от торбестите, те развиват пилетата си в телата си, докато потомството е напълно оформено. Повечето бозайници днес, включително хората, са плацентарни. Първите плацентарни бозайници все още бяха малки и хитри, а повечето бяха нощни. По време на късната креда започнаха да се появяват бозайници като Zalabdalestes, нощни всеядни с дължина 20 cm. В този момент динозаврите започнали да се бият. Това позволи на бозайниците да започнат да цъфтят и да се разнообразяват.
Месоядни бозайници
Тъй като бозайниците започват да растат до края на креда, някои видове започват да развиват повече хищнически тенденции. Didelphodon, например, макар и технически всемогъщ, се хранеше предимно с дребни животни, а всички яйца на динозаври останаха незащитени. Това торбесто е голямо животно, малко по-голямо дори от предците си, кинодонти, но е по-малко от човешко същество. Смята се, че други подобни подобни на кучета видове са се развили по това време, но техните вкаменелости са рядкост.