Съдържание
Според проучванията, колагенът е най-разпространеният протеин в животинското царство. Той е открит в съединителната тъкан на кожата, костите, мускулите, сухожилията и хрущяла и без това буквално ще се разпаднем. Основната структура на колагена е тройна спирала, съставена от три пептидни вериги. Това дава на колагена еластичност и якост на опън. Тъй като колагенът е толкова важен, неговото разграждане и производство се поддържат внимателно от нашите тела. Обаче, в определени ситуации, колагенът се разгражда по-бързо от нормалното.
артрит
Колагенът е устойчив на атака от повечето протеази. Въпреки това, специализирани ензими, наречени колагенази, могат ефективно да атакуват колагеновата тройна спирала. Много клетки на имунната система, включително макрофаги, нуклеази и остеокласти, могат да произвеждат колагеназа. Артритът е състояние, при което имунната система е прекалено силна, атакувайки ставите на тялото. Тъй като тези клетки на имунната система могат да произвеждат колагеназа, разграждането на колагена е често срещано при хора, страдащи от артрит.
рак
Раковите клетки често са инвазивни и развиват способността да пътуват до отдалечени места в тялото. Изследванията показват, че тези ракови клетки печелят мобилност чрез експресия на колагеназа. Това им позволява да пробият мембраните на кръвоносните съдове, да влязат в кръвния поток и да се разпространят по тялото.
UV светлина
Ултравиолетовата (UV) светлина е форма на радиация. Тя прониква през тялото и ускорява някои естествени процеси на стареене. UV светлината също разрушава важни кръстосани връзки, които притежават тройния спирален колаген заедно, което води до разграждане на колагена. Това води до разхлабване на съпротивлението на кожата, а гъвкавостта води до бръчки.
растеж
Когато пораснем, костите ни трябва да разрушат старата съединителна тъкан, за да образуват нови, по-съединителни тъкани. По време на бързите етапи на растеж, като детството, това е особено важно. Специални клетки, наречени остеокласти, експресират колагеназа за тази цел. Остеокластите разрушават старата костна матрица, за да изчистят пътя на клетките, наречени остеобласти, за да установят нова кост.