Съдържание
Старият Завет се отнася до няколко древни народа, които са взаимодействали с еврейската нация. Най-мразените и страшни от тях бяха асирийците. Историци и археолози са събрали обширна информация за възхода и падането на Асирийската империя, потвърждавайки библейските разкази. Като най-мощната нация в региона, по времето на Александър Македонски, тя беше толкова опустошена, че прочутата й столица вече не беше разпознаваема.
История
Асирийците са били доминиращи хора в древния Близкия изток. Неговото царство беше между реките Тигър и Ефрат, а двата му основни града бяха Асур и Ниневия. Те се издигат на власт някъде между 1500 и 1100 г. пр. Н. Е. И тяхното царство пада около 615 г. пр. Н. Е. Вавилон е неговият основен конкурент за господство. През 9 век пр. Н. Е. Арамейците завладяват част от асирийската територия, но между 883 г. пр. Н. Е. И 727 г. пр. Н. Е. Асирийците възвръщат контрола върху земите си. От този момент нататък те се разшириха до империя, която стана твърде голяма за контрол. В крайна сметка Вавилон се освободи и разруши Ниневия, отбелязвайки края на Асирийската империя.
Характеристика
Асирийската територия е била единствената плодородна област в сухия регион, така че близките хора редовно са я атакували, за да получат достъп до земеделското си богатство. Следователно асирийците прекараха векове в защита на своите граници и станаха войнствени и жестоки, измъчвайки затворниците си, за да сплашат враговете си. Те също така разпръснаха покорени народи в различни части на империята, нарушавайки всякакво чувство за национална идентичност сред победените. Религиозно асирийците бяха политеисти и анимисти. Те вярвали, че неодушевените предмети и географските особености имат духове и почитали боговете на природата, като най-видният бил бог Асур.
Отношения с Юда и Израел
По време на възнесението на Асирия еврейският народ е разделен на две царства, Израел и Юда.През 9 век пр. Н. Е. Израел непрекъснато воюва с Асирия, докато не започва да му плаща дан. В края на 8 век пр. Н. Е. Юдейският цар Ахаз обединява сили с асирийския цар, за да се бие срещу Израел и Сирия. Ахаз и асирийците спечелиха, но Юда стана подчинен на Асирия. В крайна сметка израелският цар Осия отказа да отдаде почит на Асирия, която унищожи царството Израел и разсели народа му. Те станаха известни в историята като 10-те изгубени племена.
Библейски препратки
Пророците Осия, Амос, Исая и Михей предупредиха Израел, че асирийските нападения са Божието наказание за непокорството на Израел. Библейската книга на 2 Царе описва няколко битки между Израел и Асирия, включително обсада на Йерусалим, в крайна сметка неуспешна. Езекиил обсъжда високомерието на асирийците и Йона е изпратен да предупреди хората в Ниневия, че Бог възнамерява да ги унищожи. По-късно Наум и Софония пророкуваха падането на Асирийската империя и в частност Ниневия.