Съдържание
От представянето на автомобилите преди повече от сто години, популярността и разпространението на автомобилите скочиха рязко. Смята се, че в момента в света има поне един милиард превозни средства. С нарастващия брой автомобили по пътищата въздействието на превозните средства върху околната среда става все по-очевидно.
Замърсяване на въздуха
Изхвърляните от автомобилите газове замърсяват въздуха и са опасни за околната среда и човешкото здраве. Страничните продукти от изгарянето на горивата се изпускат в атмосферата от отработените газове на всяко свързано превозно средство. Отработените газове съдържат опасни молекули, които застрашават човешкото здраве, като въглероден окис, който нарушава притока на кислород към мозъка, и серни оксиди, които могат да причинят респираторни заболявания или да влошат други съществуващи здравословни проблеми. Отработените газове съдържат също въглероден диоксид, парников газ, който допринася за глобалното затопляне, и азотни оксиди, които могат да причинят киселинни дъждове и озон. Слънчевата светлина може също така да загрява замърсителите и да създава дим, който покрива небето с мръсна, сива мъгла.
Боклук и замърсяване
Заедно със замърсяването на въздуха използването на автомобили засяга земята и водата. Масло и други течности могат да изтекат от превозните средства по пътищата. От магистралата тези замърсители могат да се измият в почвата и околните водни тела. Попадайки в околната среда, химикалите в тези течности могат да замърсят тези водоизточници, да повлияят на живота на растенията и други организми. Освен това счупените части на превозните средства, които падат от колата, или боклукът, който се изхвърля от хората в колите, могат да попречат на естествените местообитания и да засегнат организмите, които живеят там.
Пътища и паркинг
С увеличаването на броя на автомобилите се появи търсенето на повече пътища и паркинги. В Съединените щати има почти седем милиона километра улици и пътища. Производството на пътища и структури за паркиране унищожава естествените местообитания и принуждава организмите, които живеят там, да се движат или дори да ги убият. След като асфалтът е положен и пътищата са завършени, те често пречат на миграционните пътища на животното. Много животни вече не могат да мигрират или биват убити и убити от превозни средства в опитите си да пресекат пътя. Ефектът на пътищата и паркинг структурите върху популациите от организми и местообитания е вреден за цялата екосистема и биосфера.
Шумовото замърсяване
Макар и може би лесно да се пренебрегне, друго отрицателно въздействие на автомобилите върху околната среда е шумовото замърсяване. Звукът от рева на двигателите, клаксоните и спирачния шум може да бъде опустошителен, особено в големите градове, и е източник на стрес за хората, които живеят там. Стресът може да влоши проблеми, които вече съществуват в сърцето и имунната система, и може да доведе до психологически проблеми. Дори на места, където използването на колата не е интензивно, шумът от автомобилите може да бъде страшен за животните, принуждавайки ги да напуснат естествените си местообитания. Липсата на тези животни променя динамиката на тяхната среда, включително хранителната верига. Често разселените животни търсят убежище в райони, които са неприемливи или опасни за хората, като жилищни или индустриални зони.