Съдържание
Алкохолът, реагиращ с киселина, образува естер. Тъй като холестеролът има OH група, характерна за алкохолите, той може да се прикрепи към мастна киселина и да образува естер. Естерите на холестерола могат да причинят атеросклероза, въпреки че са физиологично важни.
Транспорт на холестерол
Химичното привличане на холестерола към водата предотвратява преминаването му през кръвта. Поради тази причина ензимът в кръвта, наречен LCAT, естерифицира холестерола. Полученият естер не се привлича от водата и може лесно да циркулира навсякъде, където е необходимо, според Майкъл Палмър от Университета на Ватерло.
Съхранение на клетки
Ако в клетката се натрупа твърде много холестерол, ензимът, наречен ACAT, го превръща в естер за безопасно съхранение, според "Метаболизъм и хранене" (Метаболизъм и хранене). Малки капки мазнини в цитоплазмата служат като складови единици за естера, според Journal of Lipid Research. Свободният, нестерифициран холестерол може да увреди клетъчната мембрана. Чернодробните клетки са специални единици за съхранение на нестерифициран холестерол.
Предшественик на стероиди
Естерифицираният холестерол може да служи като стероиден предшественик на надбъбречната кора. Надбъбречните жлези са над бъбреците. Неговите хормони имат същата основна структура като четири холестеролни пръстена. Последният лесно се превръща в надбъбречни хормони като кортизол, който действа като стимулант в стресови ситуации.