Съдържание
Много хора приравняват "джунглата" с тропическите гори - място с много дървета и влажни и тъмни дълбини - но действителното екологично значение на думата "джунглата" е малко по-различно от "гора". Един планинар със сигурност може да намери ивица от джунглата в Бразилия или Гвинея, но може да се натъкне и на една от планините в Монтана или в южната част на САЩ.
Тропически гори
Има тропическа и умерена тропическа гора, въпреки че първата вероятно е по-известна. Дефинициите на биомите варират, но се фокусират върху зоната на валежите и общата годишна температура. Тропическите дъждовни гори с влажен тропически климат могат да видят от 1,5 до 5 м валежи годишно, с леки температури през цялата година. Умерените гори са по-студени поради по-високата си географска ширина, но имат сравнително меки температури през цялата година поради умереното влияние на океана и получават повече от 1,5 м годишни валежи. И в двата вида големи и стари дървета, често натоварени с епифити, процъфтяват, тъй като слоевете на долната част и почвата са покрити със сенки.
джунгла
В техническата си употреба "джунглата" се отнася до пейзаж, различен от тъмната и внушителна тропическа гора. Произхождаща от санскрит, думата първоначално описва покрита гора; следователно джунглата обикновено е местообитание с по-малък ръст, отколкото гора, с гъста подлеска. Ако една част от гората бъде унищожена поради обезлесяване или голям огън, увеличаването на слънчевата светлина, достигащо до земята, може да стимулира изобилие от храсти и шипове, създаващи див коридор. С течение на времето едно местообитание може евентуално отново да се превърне в тропическа гора, но процесът може да бъде забавен или насочен по различна екологична пътека, ако например плиткият отрез остави горния слой на почвата да бъде отмит от обилни валежи. В този случай ще останат само твърди джунгли или буци.
Диви пейзажи
Въпреки че често се използва в истинските тропици, думата "джунглата" може лесно да се приложи към пейзажи по целия свят. Мрежата от тропически дървен материал в Южна Флорида например може да прилича много на джунглата, ако по-големите му дървета често се изсичат или убият от урагани или пожари, а екосистемата като цяло прилича на гъст остров с буйна растителност, заобиколен от кладиум.На северозапад Кладиум често прикрива лавиноподобни пътеки или свлачища (където се разрушават големи иглолистни дървета), смесвайки се с Rubus parviflorus и създавайки почти непроницаема микро джунгла.
разпределение
Тропическите гори съществуват по екваториалния пояс, заемащ големи площи в Северна и Южна Америка, Централна Африка и Югоизточна Азия. Умерените гори процъфтяват главно в някои естествено ограничени крайбрежни климатични зони на западното крайбрежие, открити в места като Нова Зеландия, Чили (по-широко) и тихоокеанските крайбрежни ивици в северна Северна Америка. В най-широката си дефиниция джунглите съществуват почти навсякъде, където доминира обилната растителност.