Съдържание
Всяка материя се състои от вещество, която е блудница или смес от две или повече вещества. Колоидите са смеси, съставени от частици, диспергирани в друго вещество. Химиците класифицират колоид според физическите състояния на съставките му, естеството на взаимодействието между неговите компоненти, както и естеството на диспергираните частици.
Фази на колоида
Колоидните системи съдържат две фази: дисперсна фаза и дисперсна среда. Диспергираната фаза е най-малкото присъстващо вещество. Състои се от частици, които се измерват между 1 и 100 нанометра. Дисперсионната среда е веществото, в което частиците са диспергирани. Всяка от двете фази може да бъде твърдо вещество, течност или газ. Частиците в изолирана колоидна система остават диспергирани и не се утаяват или отделят от дисперсионната среда.
Физически състояния
Колоидите обикновено се класифицират според физичните състояния на съставните им фази. Аерозоли, пени, емулсии, слънца и гелове са видове колоиди. Аерозолите са течни капчици или твърди частици, диспергирани в газообразна среда. Мътността и димът са аерозоли. Когато газът се диспергира в течна или твърда среда, колоидът се нарича пяна. Сметана е пяна, съставена от въздух, разпръснат в сметана. Емулсия, като майонеза, е течност, диспергирана в друга течност. Слънцето произтича от диспергирането на твърдо вещество в течност или друго твърдо вещество. Клетъчните бои и течности са слънца. Гелове, като желатин и сирене, се състоят от течности, диспергирани в твърда среда.
Взаимодействие между фазите
Колоидните системи също се класифицират според вида на взаимодействието, което съществува между диспергираната фаза и дисперсионната среда. Когато диспергираната фаза и дисперсионната среда се привличат, колоидът се класифицира като лиофилен. Силите на привличане между двете правят колоидния стабилен. Ако диспергираната фаза се отделя от дисперсионната среда чрез процес като изпаряване, колоидът може да бъде пресъздаден чрез просто добавяне на допълнителна дисперсна среда. Съответно, лиофилните колоиди са обратими. Желатин и нишесте са примери за колоидни лиофилни системи. Компонентите на лиофобните колоидни системи се отблъскват. Когато се смесват, те не преминават директно в колоидно състояние, поради което тяхното получаване изисква специални методи. Тъй като тези колоиди са нестабилни, те изискват стабилизиращите агенти да останат като колоиди. Веднъж разделени, те не могат да се върнат в своята колоидна форма чрез добавяне на още една дисперсна среда, следователно, лиофобните колоиди са необратими.
Природа на частиците
Някои химици класифицират колоидите въз основа на естеството на техните частици. Многомолекулните колоиди съдържат агрегати от атоми или молекули, обединени от слаби сили на привличане, наречени сили на Ван дер Ваалс. Многомолекулните колоиди са лиофобни. Макромолекулярните колоидни частици са гигантски молекули, съставени от много малки молекули, свързани с ковалентни връзки. Макромолекулните колоиди са лиофилни. Колоидните частици на асоцииране, наречени мицели, имат две части в молекулната си структура: лиофилна част и лиофобна част. Детергент и сапун образуват асоциативни колоиди.