Съдържание
Средновековието, известно още като средновековна епоха, се е случило между 500 и 1500 години в Европа. През този период животът на жените се формира предимно от социални правила, създадени от доминирани от мъже институции като Църквата и благородството.
Средновековна класова система
Ранното средновековно общество разделя хората на вярващи, воини и работници. Според историк Шуламит Шахар през 12 век това разделение става по-детайлно. Клирът е разделен на йерархия с папата на върха и енорийските свещеници на дъното. Воините бяха разделени на херцози, рицари, рицари и сержанти. Работниците се състоят от всичко - от селяни до просяци и крадци. При тази система жените се считат за отделен клас. Или са били осъждани като агенти на греха или в капан в невъзможни идеали, като тези на Дева Мария.
Благородни жени
Според историк Кристофър Гравет, първостепенното задължение на благородната жена е да подкрепя децата и да ръководи вътрешните работи на съпруга си. Тя наблюдаваше разходите на къщата, забавляваше гостите и се грижеше за домашните прислужници. Една благородничка също се е погрижила за имота, когато съпругът й отсъства. По време на война тя помага да защити замъка. В свободното си време тя обичаше да ловува, да играе шах, да язди и да слуша песни и истории на пътници и певци, наречени трубадури. Много благородни жени бяха високо образовани, грамотни и многоезични. Някои, като поетът от 15-ти век Кристин де Писан, станаха професионални писатели.
Селски жени
Селяните са земеделци, които работят в земите на благородниците. Животът на един селянин беше изпълнен с упорита работа. Тя щеше да се събуди в три сутринта и да вземе обикновена закуска, обикновено съдържаща гъста яхния, наречена яхния. На зазоряване тя започна да се грижи за малките семейни животни като гъски и пилета, да се грижи за семейната зеленчукова градина и да събира диви плодове и билки. Създала е и собствени лечебни билки, вълна, дрехи и дрехи. Когато не се грижеше за нуждите на семейството, тя работеше в замъка на господаря като прислужница или помощник в кухнята.
Градски жени
Средновековните градове бяха център на търговията, занаятите и паричните дела. Градските жени бяха съпруги, дъщери и вдовици на работниците, като търговци и занаятчии. Според Шахар жените са считани за граждани на града, ако притежават собственост, сключват брак с гражданин или принадлежат към обединение на занаятчии, наричани гилдия. Някои градски жени често са работили с родителите и съпрузите си като опитен занаятчия. Други са работили в различни професии като печати, производители на чанти, правене на ленти, шапки, тъкане, изработване на бижута и работа със злато.
монахини
Докато средновековната църква забраняваше на жените да станат свещеници, това им позволило да станат монахини. Монахините, наричани още "жени на Христос", бяха жени, еквивалентни на монасите. Като членове на религиозния ред, те обикновено се заклеха в бедност и послушание. Монахинята можеше да се посвети на живот на самотна съзерцание или благотворителна дейност. Монахините бяха важни членове на средновековното общество като артисти, учени, мистици, активисти, учители и медицински сестри. Много жени влязоха в манастира, тъй като това беше единственият им начин да избягат от живота на бедността.