Съдържание
Азотният оксид принадлежи към клас от високо реактивни молекули, наречени свободни радикали. Подобно на други свободни радикали, той има несдвоен електрон; следователно, тя живее много малко време в повечето среди. Когато се произвежда чрез изгаряне в автомобилни двигатели, той бързо реагира с кислорода, за да образува азотен диоксид. Различни източници генерират азотен оксид в природата и промишлеността.
Процесът на Оствалд
За промишлени цели, азотният оксид е друг нежелан страничен продукт от реакциите на горене в сравнение с желания краен продукт. Една от най-големите му индустриални приложения е част от процеса на Оствалд, в който амонякът изгаря или се комбинира с кислород за образуване на азотен оксид и вода. След това оксидът се използва за получаване на азотен диоксид, който се комбинира с вода за образуване на азотна киселина. Азотната киселина има разнообразни приложения в химическата промишленост, особено при производството на торове като амониев нитрат, който се произвежда чрез комбиниране на азотна киселина с амоняк.
лъч
При стайна температура азотът и кислородът не реагират. Необходими са високи температури, за да се осъществи тази реакция (а високите температури са точно това, което е в близост до мълния). Както при процеса Оствалд, образуваният от радиуса азотен оксид бързо реагира с кислорода, за да образува азотен диоксид. Като се има предвид тяхната тясна връзка, азотният оксид и азотният диоксид понякога се наричат общо NOx или азотни оксиди.
Автомобилни двигатели
Друго място, където се случва подобна последователност от реакции, е в цилиндрите на автомобила, където високите температури причиняват азот и кислород да реагират, за да образуват азотен оксид. Азотният диоксид, произведен от автомобилни двигатели и електроцентрали, е основният компонент на градското замърсяване. Азотният диоксид може да реагира с вода, образувайки както азотна, така и азотна киселина; тези киселини могат да понижат рН на дъждовната вода и да допринесат за киселинни дъждове.
Вашето тяло
Азотният оксид е реактивно съединение, което се комбинира с кислород за образуване на грозен кафяв замърсител. На пръв поглед изглежда нелогично, че тази неприятна малка молекула ще играе някаква роля в нейната биология. В действителност, обаче, някои клетки в тялото ви синтезират азотен оксид от аргинин (аминокиселина), използвайки ензим, наречен NO-синтаза. Азотният оксид действа главно като сигнална молекула, която активира отговорите в близките клетки. Сред различните пътища, включващи сигнализиране с азотен оксид, са вазодилатация (релаксация на мускулите около кръвоносните съдове) и ерекция на пениса. Някои кръвни клетки произвеждат азотен оксид, за да унищожат бактерии или вируси след заобикалянето им.