Съдържание
Морските костенурки имат бели дробове и дишат въздух. Способността им да останат под водата за дълги периоди от време може да ги накара да приличат на повече хрилни риби, но те са влечуги, които трябва да се издигнат на повърхността, за да дишат. Има няколко адаптации във физиологията на морската костенурка, които позволяват на организма да използва кислорода по-ефективно и да издържи на страничните ефекти на рядкото излъчване.
Специализирано дишане
Костенурките могат да напълнят дробовете си много бързо, когато се появят. Костенурките могат да контролират дишането си, като изсмукват големи количества въздух, за да попълнят тъканите си по време на нередовни повърхностни посещения. В този момент те са донякъде като китове, които са бозайници. През повечето време костенурката трябва да поеме дълбоко дъх само веднъж, преди отново да се гмурне. Проучванията показват обмен на повече от 50% от белодробния капацитет чрез еднократен дъх.
Съхранение на кислород
Някои костенурки могат да спят с часове, докато останат напълно потопени. Те също могат да плуват дълги разстояния между вдишванията. Това е така, защото кръвта и тъканите ви съхраняват кислорода по-лесно от това, което се среща при другите животни. Костенурките имат повече червени кръвни клетки и хемоглобин за пренос на кислород. Вашите мускули съдържат големи количества миоглобин, който пренася повече кислород през тъканите при продължително плуване. Тези животни също проявяват изключителна способност да пренасят кислород в относително големите си бели дробове. Когато плувате на дълги разстояния, костенурките трябва да се изкачат, за да дишат на всеки 20 или 30 минути. По време на почивка, те могат да се хранят в анаеробно (не въздушно) дишане с часове.
Устойчивост на CO2
Страничен ефект от рядкото дишане е натрупването на въглероден диоксид в кръвния поток. CO2 се изхвърля с всеки човешки изтичане, но костенурките трябва да носят със себе си остатъчния продукт, докато се появят. Сърцата с морска костенурка имат специален трикамерен дизайн, който позволява на вида да понася натрупването на въглероден диоксид.
метаболизъм
Метаболизмът на костенурката е бавен. Това означава, че тялото ви не се нуждае от хранителни вещества или кислород толкова често, колкото е необходим бърз метаболизъм. В допълнение, вътрешните процеси на костенурката действат различно по време на дългите гмуркания, като отклоняват притока на кръв към мозъка, сърцето и нервната система и далеч от други органи, които са се адаптирали да се справят с недостига на кислород. В някои случаи сърдечният Ви ритъм може да намалее до един ритъм на всеки девет минути. Зелените костенурки в Калифорнийския залив често се погребват в морското дъно и зимуват през зимните месеци.
Допълнителен кислород
Някои видове костенурки са способни да поглъщат вода през носа и устата и да извличат допълнителен кислород. Фарингеалното покритие на тези видове служи като вид хриле, осигуряващо вторични източници на кислород. Други видове поглъщат вода през кухини близо до ануса, които също функционират като хриле, за да изтеглят малко кислород от заобикалящата вода. Тези процеси не доставят по-голямата част от снабдяването с кислород на животното, те просто допълват въздуха, събран по време на дишането на повърхността.