Съдържание
Перлитът се използва в цял свят в градинарството, строителството и за промишлени приложения. Алтернативите на този материал ще зависят от неговите приложения, както и от специфичните употреби и характеристики. Като естествена форма на стъкло, перлитът е химически инертен и има рН около 7. Разширената форма е лека и може да тежи само 900 g на 0,03 m³. В допълнение към тези уникални характеристики, перлитът има изолационни и огнеустойчиви качества.
Градинарство
Перлитът се използва в смеси за обработка със и без пръст, за да осигури аерация и задържане на влага. Като стерилен, лек и без плевели продукт, той се използва в търговски и домашни градини. Обикновено торф, едър пясък, вермикулит и перлит се използват в различни пропорции за създаване на растящи субстрати. В зависимост от пропорциите на смесите, свойствата на съставките и желаните резултати, торф, калциниран пясък и вермикулит могат да се използват като алтернативи на перлита.
Като минерал, подобен на перлит, вместо него се използва вермикулит. Това е лека и естествено разширяваща се глина. За разлика от перлита, той задържа вода, хранителни вещества и въздух. Но когато се уплътни, капацитетът за задържане на вода и въздух на вермикулита намалява.
Торф се добавя, ако задържането на вода е недостатъчно. Това също е лек, дебел материал, който предлага добра аерация и добро задържане на вода. Възможно е обаче това задържане да е прекомерно.
Алтернативи на перлита за целите на аерацията са калцинирана глина и груб силициев пясък. Въпреки че перлитът е по-лек от глина и пясък, те са по-евтини и предлагат добър дренаж.
Перлитът се използва и като основа за хербициди и торове. Алтернативно, внасянето на торове и хербициди може да бъде ръчно, ако е необходимо, без основа.
Строителство
Според щатската енергийна служба на Северна Каролина той вече не се използва като изолационен пълнител. Но старите къщи може да съдържат перлитна изолация. Други материали, използвани за изолация, са фибростъкло, каменна вата, целулозен пълнител, направен с вестници, картон или други отпадъчни продукти от хартия.
Перлитът се използва като пълнител в цимент или се асфалтира или добавя към бои и материали за външно покритие, както и плочки за придаване на текстура и устойчивост на огън. Други инертни материали, които могат да се използват в цимента като алтернатива на перлита, са: пясък и чакъл, във вида, в който са изкопани. Варовикът и доломитът първо трябва да бъдат смачкани, но могат да бъдат оразмерени така, че да отговарят на проектните спецификации. Други минерални инертни материали, използвани в цимента, са: шисти, черупки и шлака.
Алтернативите на облицовките от перлит включват фибростъкло, листове от изкуствена мазилка или стъклена вата без формалдехид. Плочките от стъклена вата могат да се рециклират и имат отлично отражение на светлината. Фибростъклото предлага добри коефициенти за намаляване на шума. Перлитните плочки са добри за райони с висока влажност и се считат за ниско съдържание на летливи съединения.
Промишленост
По отношение на промишлеността перлитът се използва като пълнител за пластмаси и цимент, както и за нефтени, водни и геотермални кладенци. Използва се също като филтрираща среда във фармакологични приложения, хранителни продукти, в общински системи, басейни и като абразив в сапуни и почистващи продукти. Перлитните заместители като пълнител и филтри включват диатомит, експандирана глина, шисти, шлака и вермикулит. Пемзата може да замени перлитните абразиви.