Притчата е кратка и лаконична история в проза или стих, предназначена да преподава универсална истина или да отговори на въпрос. Обикновено се използва за предаване на морален или религиозен урок и се различава от баснята. Притчата има човешки характери, докато баснята използва животни, растения, неживи предмети и природните сили като персонажи. Този литературен стил има и някои свои характеристики.
Притчи са истории, разработени от обстановка, сюжет и герои по ясен, кратък и прост начин. Историята не се основава непременно на историческо събитие, въпреки че това е възможно. Те не са сложни или объркващи. В своята простота те изпълняват функцията си да съобщават истината по прост начин на всеки. Тези, които разказват притчите, трябва да имат въображение и страхотни комуникативни умения.
Притчите включват и ежедневни семейни преживявания. Това помага на слушателя да се идентифицира и да се свърже с историята. В противен случай притчата ще остане загадка за слушателя, тоест той не би могъл да разбере предвидения урок. Използването на ежедневни преживявания позволява на слушателя (или читателя) бързо да разбере притчата.
Притчите представляват морални безизходици, които изискват решения. Разкриват се решенията, взети от героите, били те добри или лоши, и се разглеждат последиците от техните действия. Тези, които правят съмнителни преценки, търпят последствията. Целта е да се помогне да се насърчи слушателят да избере добър път в живота, като се избягват грешни решения.
Притчите обикновено включват скрита истина, така че само тези, които са готови да разсъждават върху историята, ще постигнат планираната трансформация; истината е скрита от онези, които отказват да отговорят на историята чрез размисъл. Само истински търсещи истината възприемат ценностите на притчите.
Притчите имат необичайни очаквания в края на историята. Обикновено публиката може да очаква историята да бъде завършена по определен начин, но вместо това намира изненадващ край, обръщайки заключението в противоречие с очакванията им. Заключението има за цел да доведе до промяна на мисълта или действието в обществената философия.
Имайте една основна точка като ваша цел. Въпреки че една история може да споделя няколко точки в една притча, винаги има основното, че тя е предназначена да комуникира. За разлика от другите истории, които могат да засягат едновременно няколко теми, една притча представя специфичен урок, който трябва да се преподава.