Съдържание
Изкопаемите горива (въглища, природен газ и нефт) са в основата на енергийните нужди на съвременния свят. Отлаганията на органични материали, подложени на милиони години топлина и налягане, накрая стават естествени източници на топлина и енергия. Тези древни находища на енергия движат света днес и като потребители е важно да разберем защо и как те влияят на обществото.
видове
Когато говорим за изкопаеми горива, ние се позоваваме на трите основни източника, произведени от земята: въглища, природен газ и нефт (също известни като суров петрол). Според Министерството на труда на САЩ тези три форми на гориво заедно осигуряват 85% от енергията на страната. Въглищата са направени предимно от въглерод; петролът и природният газ са известни като въглеводороди (комбинирани водородни и въглеродни молекули) и се срещат естествено в течно или газообразно състояние.
история
През периода на карбона преди 300 милиона години блатата и зелени джунгли покриваха земята, а морски водорасли покриваха морето. Полученият материал от тези мъртви водорасли и растения потъва на морското дъно и се натрупва в слоеве от торф. С натрупването на повече отломки на този слой торф, неговите молекули страдаха от въздействието на милиони години топлина и налягане, докато се разтворят в най-основните си компоненти; в този случай въглерод и водород. Видът на полученото гориво зависи от това как се осъществява този процес.
характер
Торфът се уплътнява и защитава от вода и отломки чрез утаяване, образувайки въглища, които имат няколко разновидности в зависимост от наличното въглеродно съдържание; колкото повече въглерод има, толкова по-чиста е енергията, произведена от въглищата. Петролът и природният газ бяха създадени почти по същия начин, но те напълно дехидратирали; вместо това те образуват резервоари в порести скали под земята.
география
Можете да намерите всички видове изкопаеми горива на почти всеки континент, но някои видове са по-изобилни в определени места. Например, Близкият изток има най-големите находища на суров петрол на планетата, а природният газ обикновено се намира близо до находищата на суров петрол, макар и не непременно в съвместими количества. Въглищата са по-изобилни и могат да бъдат намерени на всички континенти.
ползи
Голямо предимство на изкопаемите горива е лесното им използване. Въглищата са много изобилни и след счупване лесно се възпламеняват. Природният газ и петролът могат да се транспортират ефективно чрез тръбопроводи, което им позволява да пренасят енергия в райони, считани за отдалечени.
недостатъци
Въпреки че изкопаемите горива могат лесно да се транспортират, тяхното използване причинява голяма вреда на околната среда. Въглищните електроцентрали създават много въглероден диоксид и сяра; и двете са парникови газове, които допринасят за глобалното затопляне. В допълнение, те са ограничени ресурси и когато се изчерпят, няма да има попълване.